Брачное уравнение - Страница 10

– Наталия?

– Рожденная в Рождество, – сказала Тринити. – Пожалуйста, никогда больше не упоминай мое второе имя, я ненавижу его.

Конечно, она была рождена в Рождество. Именно поэтому Захид, без ведома Тринити, приехал домой к Фостерам в надежде увидеть ее в новом году, когда ей исполнилось восемнадцать лет. Но Тринити там не было…

– Я думал, опоздание – прерогатива невесты.

– Ты же знаешь, как я ненавижу традиции!

– Означает ли это, что мы не будем танцевать? – спросил Захид. – Учитывая то, как тебе не по нраву традиции.

Тринити повернулась к нему.

Ого! Она удивленно прислушалась к своему телу. Если бы Тринити не знала, что внутри она была мертва, если бы ее не способное на страсть тело не оледенело, она бы могла решить, что Захид что-то в ней пробудил. Она давно себя так не чувствовала, с той самой ночи в лесу. Когда с ней рядом был Захид, она забывала про боль…

– Наверное, мы должны… – вздохнула Тринити, как будто танец с Захидом был огромной жертвой. – Я не хотела бы доставлять лишние неприятности.

– Лгунья, – ответил Захид и, положив руку ей на спину, увел ее из ризницы.

Один недолгий разговор, одно легкое прикосновение – и у нее закружилась голова. Она последовала за Иветт и Дональдом вниз по лестнице. Освещенная солнцем, Тринити почувствовала, как ее сердце бьется гулко, словно церковный колокол.

Свои обязанности шафера и ее сопровождающего Захид выполнял безупречно. Когда вся семья собралась вместе для общей фотографии, он помог ей расслабиться.

– Улыбнись, Тринити, – сказал он, чуть приподняв уголки рта, и она забыла о своем страхе, пусть Клайв и был рядом.

– Но ты же не улыбаешься, – указала она, но как только их глаза встретились, его губы расплылись в широкой улыбке.

– Улыбаться не в моем характере.

По какой-то причине она рассмеялась, и фотограф успел запечатлеть этот момент.

В следующий раз они встретились уже в отеле. Как только жених и невеста вошли в комнату, Тринити хватило одного взгляда на брата, чтобы понять, что он уже что-то принял.

«Нет, пожалуйста!» – взмолилась Тринити про себя.

Он обещал ей, что уже завязал…

Захид сидел на противоположном от нее конце главного стола, и, хотя она хотела бы оказаться с ним рядом, может быть, это и к лучшему. Он и без того ее без конца отвлекал. Во всяком случае, наверняка уже через две минуты у них кончились бы темы для разговора, хотя ей не терпелось узнать, есть ли у него постоянная девушка.

«Конечно нет», – утешала себя Тринити, потому что в ризнице Захид определенно флиртовал с ней.

Она с трудом проглотила несколько кусочков, и в награду ее ждал танец с Захидом. Неожиданно подошло время для выступлений.

К его чести, Захид немного оживился и даже попросил принести газированной воды для произнесения тостов.

«Боже, в нем столько уверенности, столько умения себя вести», – думала Тринити, вытянув ноги под столом и сняв туфли. С тех пор как начались выступления, она с трудом боролась со сном. Отец Иветт взял слово первым, поблагодарив всех и сказав, как рад он новому члену своей семьи.

Семья. Лицо Захида было бесстрастным, но про себя он подметил, что отец Иветт был похож на человека, который принес домой щенка, чтобы порадовать детей, и только потом понял, что питомец вырастет в собаку размером с небольшую лошадь.

Следующим должен быть жених, и, когда он поднялся на ноги, Иветт тревожно схватила вилку.

Дональд поблагодарил всех собравшихся, особенно красавицу жену.

– Я хотел бы поблагодарить Захида за помощь и за то, что он приехал сюда, преодолев половину земного шара. – Дональд многозначительно улыбнулся. – Ты был отличным шафером, и я надеюсь, что отплачу тебе услугой за услугу в следующем году, когда подойдет твоя очередь жениться.

Захид сжал зубы и быстро глянул на Тринити. Она с красным от злости лицом посыпала солью свой десерт. Он не хотел, чтобы она услышала о свадьбе вот так.

Когда Дональд предложил тост за подружек невесты, Тринити подняла свой бокал, но выпила с мимо проходящим официантом.

Ох, Тринити!

Он хотел пойти и остановить ее, отвести в сторонку, объяснить, что она все неправильно поняла. Хотя Дональд сказал истинную правду, пусть она и была горькой для них обоих.

Захид, как и было положено, встал и поблагодарил жениха за приятные слова, хотя на самом деле с удовольствием бы ему врезал. Затем он поблагодарил всех остальных и лишь потом перешел к той части своей речи, в которой Дональду отводилась главная роль, а будущий король должен был скромно отойти на второй план.

– Дональд и я… – Захид посмотрел в свои записи, а затем дрогнул, и Тринити увидела, что он явно колеблется.

Шейх вспомнил тот школьный инцидент и оценил его уже как взрослый мужчина.

«Это были твои наркотики».

Он видел ту сцену перед своими глазами так же ясно, словно это случилось вчера. Даже теперь, десять лет спустя, он расплачивался за предполагаемую доблесть Дональда. Но этого больше не будет!

– Мы с Дональдом… – Захид возобновил свою речь, уже не глядя на свои заметки, – учились в одной школе, а позже стали студентами одного и того же университета.

Тринити услышала, как ее отец кашлянул, пытаясь подбодрить Захида, а на лице брата застыло выражение предвкушения чего-то радостного, но до этого не дошло. Захид упомянул несколько забавных случаев. В целом речь была довольно приятная, но он не стал изображать Дональда героем.

Ложный долг он уже вернул.

Захид встал за спиной Тринити, поджидая ее, но Тринити в этот раз пришлось немного тяжелее, потому что ужасно тесные туфли никак не желали налезать на уставшие ноги. Наконец она протолкнула ступни в узкие лодочки и, взяв его за руку, направилась к танцевальной площадке.